從H7N9的恐慌 反思公共衛生
10年前，一場SARS(嚴重急性呼吸綜合症，內地俗稱「沙士」或「非典」)成為了香港700萬人的夢魘。SARS雖然為香港帶來了死亡、寂靜與冷清，但重要的是它喚醒了香港市民對於公共衛生的真正關注。短短數月，香港市民注重使用公筷，經常洗手，不隨便觸碰公共設施，亦經常去郊區參加活動，多做運動鍛煉身體，更會時常量度體溫，去醫院作身體檢查。另外，政府也在出入境設立關卡量度出入境人士體溫，醫院間訂立通報機制傳遞資訊，病房內的空氣對流特意找有經驗的屋宇裝備工程師設計，而病房間亦預留安全距離防止病人互相感染，沙士帶來的痛苦徹底改變了香港市民日常生活的行為模式。
積極推行沙士期間理念
十年過後，餘痛未了，港人的心思已經從對疾病的擔憂轉移到經濟與政治上，市民更傾向於去關注房屋、土地、床位、奶粉、普選等問題，而較少去關心公共衛生，疾病預防，身心健康等與自身利益緊密相關的議題。面對新一輪H7N9疾病的攻擊，香港市民霎時之間除了害怕與彷徨，什麽也做不了。
借此契機，本中心除了鼓勵市民再次採用十年前面對「沙士」時使用過的措施外，亦應考慮中文大學李紹鴻教授（前衛生署署長）提出的關於公共衛生的理念。事實上，除了新型傳染病問題，香港實實在在面對著人口老化、慢性疾病、醫療成本和有關服務的需求隨之而增加等問題。如果只寄望於每個社區有足夠的醫院、醫護人員以及醫療器具配套是不現實的做法。因此，積極廣泛推行公共衛生的理念至為重要。我們要不單止是全世界最長壽的城市，希望也是全世界最健康和最快樂的城市。
市民可比政府做得更多
首先，由政府帶頭，在社區宣傳公共衛生的重要性，市民應定期處理自己居所及居所附近的垃圾，以免細菌積聚，病毒滋生。其次，不亂扔垃圾，更不應從窗戶扔出雜物，因為這樣除了可能誤傷途人，亦可能令雜物卡在低層住戶屋簷，隔板，管道隱蔽處，形成異味與病毒產生的溫床。
然後，鄰裡間互相提醒與鼓勵，一方面可以為有壓力的市民提供抒發壓力的管道，另一方面亦可以在健康議題上多作討論、學習，促進社區健康發展。
最後，鄰裡間可以加強彼此幫忙與對社區環境造成有效監督。當一個長者身體不適而家人又不在身邊時，鄰居可以暫時擔當照顧老人家的角色，建立起睦鄰的氛圍。而且市民能監督街市的運作，例如是否有攤檔違規留下活雞過夜。
一個健康的社區並不僅僅是政府的責任，其實市民自己可以做得更多、更好。假如香港市民覺察到公共衛生遠比政治經濟重要時，再多的禽流感變異也無法威脅到本地市民。
大舜政策研究中心主席 何鍾泰博士
